Rustenburg - Amerika Serikat akan menghadapi Inggris di laga pembuka grup C Piala Dunia 2010. Landon Donovan dkk. waspada penuh terhadap set piece Inggris yang berpotensi mengancam mereka.

Kewaspadaan AS cukup beralasan. Pasalnya, tim 'Tinga Singa' dihuni para spesialis tendangan bebas seperti Frank Lampard dan Steven Gerrard.

Sepak pojok juga patut diwaspadai. Wanye Rooney selalu berbahaya jika sudah berada di depan gawang dan ia juga cukup akurat dalam melesakkan gol lewat kepalanya.

Belum lagi dua punggawa 'Three Lions' yang memiliki Peter Crouch yang memiliki postur tubuh tinggi menjulang dan John Terry berpeluang besar mengancam gawang AS dari udara.

Tim Howard yang menjadi penjaga gawang Everton di Liga Inggris tahu benar tipe-tipe permainan dari para pemain di atas. Makanya, kiper plontos tersebut menyerukan para pemainnya untuk tidak memberikan tim lawan banyak kesempatan dari bola-bola mati.

"Saya memiliki keyakinan kuat jika Anda memberikan sejumlah tendangan bebas berarti Anda akan memberikan gol, tidak diragukan lagi. Di sepakbola modern, saya tidak tahu statistiknya tapi yang saya tahu banyak gol yang terjadi dari set piece," jelas Howard kepada Reuters.

"Jadi ini sangat penting kami memiliki pertahanan yang solid yang bisa mencover dan tidak meninggalkan pemain satu lawan satu. Sebab akan banyak waktu ketika terjadi pelanggaran," pungkas dia.